公元194年，曹操东征陶谦，为了照看后方，他把兖州交给两位心腹大将军陈宫和张邈镇守。

没想到，曹操一走，陈宫马上投靠了当时的武将吕布，还极力怂恿张邈也叛变曹操：“曹操不过是将军的下属，如今居然爬到将军头上，简直岂有此理！不如我们邀请吕布来，共同管理兖州，岂不是比跟随曹操要自在百倍？”

张邈本就对曹操的崛起心存不满，听陈宫这么一通唆使，立刻同意了他的提议。

消息传到战场上的曹操耳中，曹操震怒交加，连忙率军东归。此时兖州已落入吕布掌控，曹操历尽艰辛花了两年时间，才从吕布手中夺回自己的地盘。

公元199年，下邳。

曹操大军在此休整，准备对吕布发起最后总攻。战鼓敲响，曹操紧握双拳，眼中寒光凛冽：“吕布，你夺了我的地盘兖州，屡次置我于死地，今天我一定要你血债血偿！”

“报！陈宫、吕布已被生擒！”军帐外传来捷报。

“很好，把他们带到我面前来！”曹操眼中闪过冷酷的杀气。这两个心腹大将，一个残害自己，一个背叛自己，简直比仇人还要可恨！

不一会儿，吕布和陈宫被五花大绑地拖到曹操面前。

“曹孙，朕投降了，求你不要杀朕，朕愿为你效力！”吕布马上丢盔弃甲，求饶道。

“哼，现在知道投降了？当初在下邳你可没手下留情啊！”曹操冷笑，用鞭子狠抽吕布一顿出气。

吕布哀嚎连连，仍不住地谄媚，企图博取曹操的怜悯。

一旁的陈宫冷眼旁观，他知道曹操的睚眦必报，他明白自己难逃一死，只是祸不及家儿，他希望家人平安无事。

“陈宫，你我一场知交，没想到你也向吕布投诚，还几乎害了我！”曹操一拳打在陈宫脸上。

陈宫硬生生抵住这一拳，淡定开口：“我陈宫罪该万死，望曹将军立即讨伐，为国除害！”

“你倒是个明白人，知道投降没有活路！”曹操冷笑道，“我本想灭你全家，你死了，你的老母和妻儿怎生活？”

陈宫异常镇定，说道：“我陈宫罪该万死，但是否能幸免我的家人一死，就看曹将军的仁厚了。”

“你倒是会挟持我的仁义之名！若你也像吕布那样苦苦哀求，或许我会饶你全家一命！”曹操恨恨地说。

“请将军立即斩杀我这个叛徒，以正国法！”陈宫毫不动摇。

曹操勃然大怒，原本打算灭门抄斩的陈家，现在却被陈宫牢牢抓住了软肋。按照礼教，他若不照顾陈宫的家人，就会被传为无仁之君。陈宫的求死，完全是在利用曹操的仁义之名，给自己设下的陷阱。

曹操脑海中快速过了无数种可能，无奈之下，曹操只能故作慈悲，咬牙做出决定：“陈宫，你我恩怨到此为止！既是你一心求死，我便成全你！你的母亲和妻儿，我会善待他们，使他们度过余生！”

陈宫勾起一丝冷笑，大步向刑场走去。

曹操呆立原地，愤恨交加。他不得不履行诺言，善待陈宫母亲，并无害陈宫的妻儿。陈宫用死磨平了他的锋芒，曹操再也找不到理由灭陈宫一族，只能任由这个叛徒的家人平安离去。

终于，刑场上响起斩首声，陈宫以死谢天下，而他的家人也在曹操的“仁厚”中幸免于难。

陈宫用这场生死博弈，保全了自己全家。曹操至死难忘陈宫的胆略聪慧。一个背叛自己的叛将，竟能以死逼迫自己手下留人，可见其智谋之高明。

其实，陈宫之所以选择背叛曹操，并非没有原因。

起初，陈宫性情直爽，心系天下苍生，见证董卓跋扈专横，遂与曹操共谋刺杀。计划失败后，他也不离不弃，追随曹操东奔西走。当时陈宫还以为曹操亦是忠义之士，能斩荆除暴、救苍生于水火。

然而日久见人心，陈宫终究看清了曹操的真面目。

逃亡路上，曹操误杀吕伯奢全家，又胁迫其妻自刎。陈宫劝谏无果，曹操更语出惊人曰：“宁教我负天下人，休教天下人负我。”此言一出，陈宫心中寒彻。原来眼前此人，内心早已只顾自己，自己这番鼓吹讨伐，不过是澎拜加罪。

日后，曹操父亲被杀，曹操悲愤交加，便率军屠城泄恨。陈宫再三开导，曹操置若罔闻，残忍本性毕露无遗。陈宫这才认清曹操杀伐决断、麻木不仁的残酷本质，知他终非自己所能辅助之人。

种种迹象表明，曹操并非忠义救世之士，自己此番追随，注定徒劳无功。陈宫终于在交友不慎的失望中，选择另觅出路。世事蹉跎，陈宫不复当年心境，结束了这一段恍如隔世的误会。然而，当他与吕布相处后，他才得知，原来吕布也不是他心中的良人。

人生在世，许多时候都是事与愿违，当曹操在下邳取得胜利后，他知道自己的人生也走到了尽头。

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